20世紀60年代，一位剛從美國霍普金斯大學畢業的小伙子，來到曼哈頓一家開張不久的超市上班。那家超市很小，坐落在一條繁華的街道，為了攬到更多顧客，老板盡可能地增加了商品的種類。然而，超市的生意卻一直好不起來。小伙子決定幫老板找出癥結所在。
幾天后，一位中年男子走進超市，面對一大堆番茄沙司，愣了半天，竟然什么也沒有買。
“看來我們還需要準備更多品牌的貨物，這樣才能讓顧客買到滿意的商品！”老板說完，拿出進貨單，在每種商品后面都加了十多個品牌。
小伙子看了看單子，突然跟老板建議道：“反正你閑著也是閑著，我去書店租幾本書給你看吧。”幾分鐘后，小伙子捧著整整50本書堆在老板面前。老板納悶了：“這么多書，我該看哪本？”于是，小伙子把書放進箱子里，只在桌上留了兩本，“這樣呢？”
“我就看這本吧！”老板拿起其中一本說。
“50本書放在你面前，你無法選擇該看哪本；而只在你面前擺兩本書，你卻能輕易地做出選擇。同樣，我們完全沒有必要繼續增加新品牌的商品！”
“這……”老板困惑地問，“那我們該怎么辦？”
“撤掉大部分可有可無的商品！以番茄沙司為例，現在貨架上有40個種類，撤下37種，留下3種平時最暢銷的就行了。”小伙子接著說，“如果我猜得沒錯，剛才離開的那位男子，并不是買不到想要的調料，而是不知道該買哪種！”
這時，那位男子又回到了店里，這次，他直接拎起兩瓶番茄沙司就付錢了，看樣子是回家征求過意見了！這下老板終于明白，“多”不能解決問題。他們把每種商品都撤得只剩下了3個品牌，在之后的兩個月中，他們的營業總額竟然超過了之前半年的營業總額！
幾年后，老板因為身體不適，把超市交給了小伙子管理。小伙子接手后，每月堅持派人出去調查市場，不斷吸收更受歡迎的商品進入店里，但是，絕不讓同一商品超過3個品牌。正因如此，那些供貨商非常重視與他的合作，紛紛以更低的價格給他供貨！
目前，這家超市已經在美國開了300多家連鎖店，成為美國最龐大的商業機構之一——喬氏連鎖超市。當初那位小伙子，就是喬氏連鎖超市前CEO喬·庫爾姆！直到今天，“每類商品不超過3種”依舊是喬氏超市的一大經營特色。
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