有一位年老的富翁，非常擔心他從小嬌生慣養的兒子的前途。雖然他有龐大的財產，卻害怕遺留給兒子反而帶來禍害。
他想，與其留財產給孩子，還不如教他自己去奮斗。他把兒子叫來，對兒子說了他如何白手起家，經過艱苦的拼搏才有今天。父親的故事感動了這位從未出過遠門的青年，激發了他奮斗的勇氣，于是他立下誓愿：“如果不找到寶物決不返鄉。”
青年打造了一艘堅固的大船，在親友的歡送中出海。他駕船渡過了險惡的風浪，經過無數的島嶼，最后在熱帶雨林中找到一種樹木。這種樹木高達10余米，在一片雨林中只有一兩株。砍下這種樹木，經過一年時間讓外皮朽爛，留下木心沉黑的部分，它會散出一種無比的香氣。放在水中，它不像別的樹木浮在水面，而會沉到水底去。
青年心想：這真是無價的寶物呀！青年把這香味無以比擬的樹木運到市場出售，可是沒有人來買，這使他非常煩惱。偏偏在與他相鄰的攤位上有人在賣木炭，那小販的木炭總是很快就賣光了。剛開始的時候青年還不為所動，日子一天天過去，他的信心終于動搖了，他想：“既然木炭這么好賣，為什么我不把香樹變成木炭來賣呢？”
第二天他果然把香木燒成炭，挑到市場，一會兒就賣光了。青年非常高興自己能改變心態，得意地回家告訴他的老父。老父聽了，忍不住落下淚來。
原來，青年燒成木炭的香木，正是這個世界上最珍貴的樹木“沉香”，只要切下一小塊磨成粉末，價值就會超過一車的木炭。
【感悟】
許多人手里有“沉香”卻不知道它的珍貴，反而羨慕別人手中的木炭，最后竟丟棄了自己的珍寶。
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