大概八年前，我和我的小伙伴GAvinKelly坐在一起，然后做了我們有生以來最棒的決定之一——我們要開屬于我們自己的設計咨詢公司：Artefact，并且野心勃勃想要成為世界上最牛的數碼設計和創意公司，至今，我們認為我們正走在達成這一目標的路上。這過程不是那么簡單，創立、運營、發展你的設計公司需要一個狂暴的學習過程，每取得一定成果都會帶來一系列新的挑戰去戰勝和一大堆教訓去學習總結。下面我會毫無保留得分享我們建立公司以來得出的8個對創辦設計類公司的建議，希望借此能幫助我們一些設計師同行擺脫一些失誤和沮喪。
1、設計行業正在飛速變化。這個行業確實產生了大量的生意，但與此同時也已經有了更多的競爭，所以你要有心理準備去接受這些競爭。
從我們八年前創辦Artefact至今，設計行業已經有了天翻地覆的變化。在這樣一個快速改變、發展的行業里，你需要做好準備去審時度勢，不斷得調整、評估以及改善你們的業務，沒有東西是一成不變的。
跟我們剛開始創辦公司時相比，現在有了更多的設計類公司在做我們所做的事情，并且這個數量每年都在增加。早年跟我們Artefact競爭的是Ideo和Frog這類傳統的設計公司，而現如今已經有大量的不同類型的競爭者加入了數碼設計和設計理念領域的戰局，從McKinseyDigital到AccentureDigital，更不用提R/GA這類大型的數字營銷代理公司廝殺入局了。這么多公司進入這個領域從一個側面說明設計類公司提供的服務存在大量的需求是毋庸置疑的，但是需求的強烈同樣也意味著競爭的激烈。所以我一個建議是，如果你現在想要創辦你的設計公司，你最好先審視一下行業現狀，認清現實，想清楚要在當前創辦一個出類拔萃的設計公司有多少困難。
2、公司的團隊和口碑至關重要。招聘高質量的人才以及創造一個頂級的工作環境能夠使公司不斷發展。
獲得眾口稱贊的口碑的唯一方法是提供完美的產品和服務，而比做完美產品和服務更重要的是招牛逼的團隊成員。這是一個把產品和服務做好的簡單而有效的秘訣。并且它是一個良性循環：招牛逼人，做牛逼事，然后產品服務受人歡迎，人們交口稱贊，然后公司便可以招到更優秀的人才、提供更棒的產品服務，這一切都會得到提升。
做牛逼產品和服務的另外一方面是你要明確在質量上毫不妥協，而不會因為自己年輕又或者因為公司剛剛成立等等借口輕易松懈。當你著手做的時候，你需要高度關注你們的價值觀，產品質量以及正直的品質，去掉一些不良的習慣，你第一次在客戶面前的演示是要使他們永遠使用你們的產品或者服務，所以你需要表現得像一個很成熟的公司在做出色的工作(并且真的去執行)，唯有如此，你們公司才能生存下來。
3、公司的文化不是憑空創造出來的。不過你可以在公司文化氛圍形成并獲得發展之前創造一些條件來影響它。
文化氛圍是一種要比制定管理制度更加復雜而且微妙的東西。公司文化起源于集體的價值觀、公司制度以及你和你的員工每天顯現出來的行為、習慣、態度，它從來不是靜態的并且隨著大家的情緒、客戶以及商業環境而變化。
作為一個雇主，那些信任你的人到你公司來工作，相應的，你需要提供一個大家第二天仍然樂意回來上班的工作場所。在Artfact，為了創造一個大家更加互相信任的環境我們拋棄了之前團隊形成的一些累贅。每個人都能獲得相同時間的假期，在生病的時候不受任何限制，并且員工可以在家里工作只要他們與需要協作的人保持聯系。（www.ahzdf.cn）最終，我們擁有了這樣一個較之前平等得多的團隊。
4、與客戶第一次的合作很重要。你與客戶的第一次合作將永遠影響甚至決定你們今后將如何進行合作。
你們最棒的客戶知道你們的勞動價值并且樂意為此支付酬勞，你永遠不應該去為那些低估你們價值的客戶提供服務，尤其記住絕對不要提供免費的服務，這不僅低估了你們的勞動價值，而且破壞了商業的規則。
當然也有一些很少見的例外情況，比如當接這個單的機會非常珍貴，涉及到相關的投資，這種情況下如果不讓你去做這件事你一定會瘋掉。不過如果你決定要繼續干下去，那就要拼上一切，直到拿下這個單。這種機會常常是競爭非常激烈的，并且如果你不投入進去你的對手就會擊敗你。這就回到前面那個關于口碑的觀點，你的客戶給你們的第一個活的完成情況會永遠的投射到你們之后的合作關系中，所以確保第一次合作成功。
5、你并非一定要去做銷售。但如果你一定要去干銷售這個活兒，你必須得把它做好。
一家設計咨詢公司的生意同樣也是一個基于關系的生意。當你開始的時候這句話對你而言尤其正確，因為你的第一次客戶關系的建立決定了你能否成功;同樣，這句話的正確性在你們公司已經有了一定發展之后仍然不會有錯;即使是現在，以Artefact為例，70%到80%的單子來源都是基于我們過去悉心積累下來的關系，當然這要感謝我們的優秀團隊和我們塑造的優質口碑(見第二點);
6、業務經營狀況有好有壞如何處理。有時極好，有時冷清到冰點。
當業務起來的時候，你會想能否發展得再快一些;相反的(沒有生意)，你就會想自己是不是沒有運氣了。你必須足夠合理得一手抓公司的業務，又要有所平衡得根據市場環境調整公司的業務，在做這些調整的時候不要恐懼。
下面這些數字可以幫助你開始以及維持你的公司運營：在考慮公司的利潤空間以及所有的支出開銷后，3/4的員工在一年里70%的工資要有資金去支付，記住不要讓這個比例失衡。
在發展緩慢的時候投資一些新興企業有助于你成為一個集團或者在行業里獲得更好的發展。在Artefact，我們擁有對未來成功的愿景和視野并且我們愿意在感興趣的領域進行投資。我們的內部創新項目Startefact和一些我們感興趣的領域比如眾包和醫療健康使得我們能夠平穩渡過業務低迷的時期并獲得持續的發展。
7、把握好說拒絕的權利：說“No”并且離開。你要專注于你們堅信有前景并且自己擅長的領域。
或許你會對以下這種說法很驚訝：如果你經常說“No”，實際上會帶來更棒的結果。這種說“No”的正直會從客戶那里贏得更多的尊重，由此你們的合作關系也為牢固，這正如大家所說的“原則是個好東西”。
8、想清楚自己為什么要開這樣一家公司。出局有兩種情況：公司倒閉，或者你放棄。
為了創辦一個前景遠大的咨詢公司，你需要思慮長遠。你開創這個公司是因為你喜歡和很棒的客戶在一起做大量令人興奮的項目，并且你想獲得一些不受命運和傳統束縛的自主權。如果你因為一些其他的原因而開始這份事業，那么你正在選擇一個充滿風險和困難重重的道路。最終的結果是，大部分的工作室都消失了，還有一些開始更換領導層，只有很小的一部分能把他們的業務賣給更大的公司(比如以股票的方式)并且從由此導致的文化轉型中生存下來。開辦一個咨詢公司不是一個能夠快速致富的方法，但如果事情進展順利，那么它是一種不錯的比較充實的生活方式。
Artefact的另一個聯合創始人GavinKelly和我一樣都認為創辦Artefact是我們職業生涯中做得最棒的一件事。創辦這家公司并不總是那么順利，但是最終我們造就了這樣一家世界級別的公司，這就是我們得到的。我身邊都是我敬重的人，我想和他們每天一起工作，每天被那些我們能做的以及完成的事情所鼓舞，我們挑戰自我、夜以繼日地希望能夠發揮我們的全部才華和潛能。有了這樣的事業我還奢求何物?
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