人在社會中面臨五種基本的人際關系，即夫婦關系、父子關系、兄弟（姐妹）關系、君臣（領導與下屬）關系、朋友關系。這五種基本的人際關系，在過去被稱之為五倫[1][1]。除了這五種基本的人際關系外，還有一種關系，即人與社會其他成員的關系。這是一種間接關系。自從以家庭為基本社會單元的社會誕生以來，這些關系從來就沒有改變過（今后也不可能改變）。在《論語》中，孔子與他的弟子們探討了這六種人際關系，并提出了處理這六種人際關系的具體原則。
人在社會中面臨五種基本的人際關系，即夫婦關系、父子關系、兄弟（姐妹）關系、君臣（領導與下屬）關系、朋友關系。這五種基本的人際關系，在過去被稱之為五倫[1][1]。除了這五種基本的人際關系外，還有一種關系，即人與社會其他成員的關系。這是一種間接關系。自從以家庭為基本社會單元的社會誕生以來，這些關系從來就沒有改變過（今后也不可能改變）。在《論語》中，孔子與他的弟子們探討了這六種人際關系，并提出了處理這六種人際關系的具體原則。
一、夫婦關系
夫婦關系是社會當中最基本的關系。夫婦關系是產生一切社會關系的基礎。沒有夫婦關系，便沒有父子關系，也沒有兄弟關系，也不可能有君臣關系，更不可能有朋友關系及社會成員的有關系。古人認為宇宙萬物及人類社會是這樣生成的，“天地氤氳（煙氣盛），萬物化醇。男女媾精，萬物化生”（《系辭下》）。其過程是，“有天地，然后有萬物；有萬物，然后有男女；有男女，然后有夫婦；有夫婦，然后有父子：有父子，然后有君臣；有君臣，然后有上下；有上下，然后禮義有所錯。夫婦之道不可不久也”（《周易·序卦》）。古代人把天地、陰陽、男女（雌雄）作為自然界的始基，夫婦作為社會的始基。孔子說：“君子之道，造端乎夫婦。及其至也，察乎天地”（《中庸》）。天公地母，天在上，地在下；陽為正，陰為負,男主外，女司內的上下內外主從關系，是統一體相反相成的兩翼，處于同一層次，缺一不可：無下則無所謂上，無內則無所謂外，無從則無所謂主。故《釋名》曰：“妻，齊也。”《說文》曰：“妻，婦與夫齊者也。”在以宗法制為基礎的中國古代社會，把夫妻關系看得極重。認為這是“人倫之始”和“王化之基”。國是家的擴大，社會規范是家庭倫常的延伸，中國十分重視家庭和婦女的作用。孔子特別強調要尊敬妻子，他說：“昔三代明王之政，必敬其妻也有道。妻也者，親之主也，敢不敬與？（《禮記·哀公問》）一個最好家庭的標準是要做到“妻子好合，如鼓瑟琴……宜爾家室，樂而妻帑。”（《詩·常棣》）。
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