喬治的一生中有一種一如既往、毫不更改的習慣，即他總是上當受騙。盡管他是一位在商場非常成功的企業家，可是過去他也是一位長年的失敗者。有一回，他講述了一個十分有趣的故事：他6歲的時候，在自家門前擺了一個小攤，賣母親冰箱中存放的食品。他取出蔬菜、水果、雞蛋，在每一樣東西上貼一個標好價的標簽。他每個雞蛋賣一分錢，而他的母親買的這些雞蛋每個花了三分錢。他很快就將雞蛋和蔬菜賣個精光，賠了本錢。他那十分溺愛他的母親覺得這很好玩，也從未向他提說過，做生意的目的是賺取利潤。
多年以后，他的買賣出現了歷史上的轉折點。喬治和他的妻子瑪麗都在跳蚤市場工作。他與另一位展銷商進行易貨交易，用零售價為二十五美元的一件產品換了一樣五美元的東西。瑪麗原來花了十四美元買了那件產品。他跟瑪麗講了這件事之后，她的腦子里馬上閃過一道紅光，喬治又讓別人騙了。
瑪麗對喬治說，錢的差價是件小事，可是重要的是，喬治必須不再重蹈做虧本買賣的覆轍。就在那時，他的內心發生了某種不同尋常的變化，他頭一回發現自己過去的所作所為是何等荒唐可笑啊！
他對瑪麗說：“從此我再不做虧本生意了。明天我要回去告訴那位商人，我做了一筆糊涂的虧本生意，問他打算怎么辦。”
瑪麗對他說別惦記著這事。瑪麗知道，喬治回去找人家是很棘手的，尤其是這次易貨交易涉及的錢數額這么小。
開始變得精明的喬治有生以來第一次下決心學習怎樣改正自己過去的行為。喬治對瑪麗說：“回去爭個公道對我來說沒有什么可損失的，只有獲取。最壞的結果不過是，他將對我說‘沒這回事。’我可以察言觀色，向他學習怎么處理這種對抗。”
喬治回去找到那位商販，重新成功地談判了那筆交易。他又獲得了幾樣東西，補了美元總數的差價。
這個故事聽起來也許是區區小事，不足掛齒。然而，無論我們是與公司舉行錯綜復雜的談判，還是料理日常平凡的瑣事，我們總是通過同一個地方——我們堅強的或者脆弱的心靈來進行。表現形式或許不同，可是動機的來源卻是一樣的。
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