1989年的一個秋夜，加利福尼亞州。45歲的斯科特·麥格雷戈正在家庭電腦上工作。抬起疲倦的雙眼，廚房那邊他10歲的孿生子克里斯和特拉維斯以及妻子黛安娜映入他的眼簾，他們正在為買牛奶數摞著的分幣。
麥格雷戈自覺慚愧。他走進廚房，對他們說:“我不再干了，明天就出去找個工作。”
“爸爸，你現在不能停下。”特拉維斯馬上反對。克里斯也接上一句:“你都快成功了。”
兩年前，為了追尋自己的夢想，麥格雷戈放棄了咨詢顧問的安逸職位。他原在一家公司工作，那家公司專門向機場和旅店的出差人員出租折疊式手持電話。但是，這些電話卻無法對每次通話分別記帳，沒有帳單，有些公司就不讓雇員報銷。所以，他們需要在電話中置人一片電腦集成電路板，以便對每次通話分別記帳。
麥格雷戈知道自己的想法一定能成功。在家人的支持下，他開始與投資者接洽。然而，這項冒險事業似乎無路可走了。
1990年3月的一個星期五，麥格雷戈的冒險生涯跌入了谷底。那天，物業管理公司的代理人敲響了他家的大門，如果麥格雷戈一家不能在星期一之前繳納房租，他們就得住到街上去。
走投無路的麥格雷戈整個周末都在給投資者打電話，直到星期日晚上11點，一個投資者終于答應開張支票給他。麥格雷戈用這筆錢付了房租，還雇了一名顧問工程師。幾星期后，工程師認為麥格雷戈設想的系統根本無法實現。“再試試。”麥格雷戈說。1991年5月，這家人再次面對財政危機。麥格雷戈給電信業執牛耳者——南方貝爾公司打了個電話，總經理問他:“6月24日前能拿出一個樣品嗎?”麥格雷戈想起了唱反調的工程師和鋪滿工作臺的元部件:“當然。”他希望自己的聲音聽起來充滿信心。
他立刻打電話找他的大兒子格雷格。當時，格雷格正在大學里主修計算機。麥格雷戈跟他說了這次面臨的嚴峻挑戰。格雷格開始了一天18小時的工作。他要發明一種能擊敗所有專家的自動電路板，這是一個棘手的問題。他必須發明一個記帳系統，這個系統要把會計信用卡和計時軟件與一個能確定通話雙方各自位置的網絡結合起來并置于一塊指甲蓋大小的芯片上。6月23日，麥格雷戈和格雷格帶著未經測試的樣品飛往亞特蘭大。
麥格雷戈將他22歲的兒子介紹給南方貝爾公司總經理后，格雷格將樣品話機遞給了他母親。“媽媽，試一下。”他母親往話機里塞了一張信用卡，然后撥了個電話，一切都那么順利。隨后，格雷格遞給貝爾公司工作人員一張完整無缺的打印單據。
今年，麥格雷戈家族公司所屬移動電話公司已是一家價值數百萬美元的行業領頭人。回想起那段似乎失敗已成定局的日子，斯科特·麥格雷戈懷著發自內心的驕傲談到他的妻子和孩子:“我們經受住了考驗，我們全家都很堅強。”
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