1920年的一天，美國(guó)一位12歲的小男孩正與他的伙伴們玩足球，一不小心，小男孩將足球踢到了鄰近一戶(hù)人家的窗戶(hù)上，一塊窗玻璃被擊碎了。
一位老人立即從屋里跑出來(lái)，勃然大怒，大聲責(zé)問(wèn)是誰(shuí)干的。伙伴們紛紛逃跑了，小男孩卻走到老人跟前，低著頭向老人認(rèn)錯(cuò)，并請(qǐng)求老人寬恕。然而，老人卻十分固執(zhí)，小男孩委屈地哭了。最后，老人同意小男孩回家拿錢(qián)賠償。
回到家，闖了禍的小男孩怯生生地將事情的經(jīng)過(guò)告訴了父親。父親并沒(méi)有因?yàn)槠淠挲g還小而開(kāi)恩，卻是板著臉沉思著一言不發(fā)。坐在一旁的母親總是為兒子說(shuō)情，開(kāi)導(dǎo)著父親。過(guò)了不知多久，父親才冷冰冰的說(shuō)道：“家里雖然有錢(qián)，但是他闖的禍，就應(yīng)該由他自己對(duì)過(guò)失行為負(fù)責(zé)。”停了一下，父親還是掏出了錢(qián)，嚴(yán)肅地對(duì)小男孩說(shuō)：“這15美元我暫時(shí)借給你賠人家，不過(guò)，你必須想法還給我。”小男孩從父親手中接過(guò)錢(qián)，飛快跑過(guò)去賠給了老人。
從此，小男孩一邊刻苦讀書(shū)，一邊用空閑時(shí)間打工掙錢(qián)還父親。由于他人小，不能干重活，他就到餐館幫別人洗盤(pán)子刷碗，有時(shí)還撿撿破爛。經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的努力，他終于掙到了15美元，并自豪地交給了他的父親。父親欣然拍著他的肩膀說(shuō)：“一個(gè)能為自己的過(guò)失行為負(fù)責(zé)的人，將來(lái)一定是會(huì)有出息的。”
許多年以后，這位男孩成為美利堅(jiān)合眾國(guó)的總統(tǒng)，他就是里根。后來(lái)，里根在回憶往事時(shí)，深有感觸地說(shuō)：那一次闖禍之后，使我懂得了做人的責(zé)任。”
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