1963年，一位叫瑪莉 · 班尼的女孩寫信給《芝加哥論壇報》，因為她實在搞不明白，為什么她幫媽媽把烤好的甜餅送到餐桌上，得到的只是一句“好孩子”的夸獎；而那個什么都不干，只知搗蛋的戴維（她的弟弟），得到的卻是一個甜餅。
她想問一問無所不知的西勒 · 庫斯特先生：上帝真的是公平的嗎？為什么她在家和學校常看到一些像她這樣的好孩子被上帝遺忘了。
西勒 · 庫斯特是《芝加哥論壇報》兒童版欄目的主持人，十多年來，孩子們有關“上帝為什么不獎賞好人，為什么不懲罰壞人”之類的來信，他收到不下千封。每當拆閱這樣的信件，他心就非常沉重，因為他不知該怎樣回答這些提問。
正當他對瑪莉小姑娘的來信不知如何回答是好時，一位朋友邀請他參加婚禮。也許他一生都該感謝這次婚禮，因為就是在這次婚禮上，他找到了答案，并且這個答案讓他一夜之間名揚天下。
西勒 · 庫斯特是這樣回憶那場婚禮的：牧師主持完儀式后，新娘和新郎互贈戒指，也許是他們正沉浸在幸福之中，也許是兩人過于激動。總之，在他們互贈戒指時，兩人陰錯陽差地把戒指戴在了對方的右手上。
牧師看到這一情節，幽默地提醒：右手已經夠完美了，我想你們最好還是用它來裝扮左手吧。
西勒 · 庫斯特說，正是牧師的這一幽默，讓他茅塞頓開。右手成為右手，本身就非常完美了，是沒有必要把飾物再戴在右手上了。那些有道德的人，之所以常常被忽略，不就是因為他們已經非常完美了嗎？
后來，西勒 · 庫斯特得出結論：上帝讓右手成為右手，就是對右手最高的獎賞，同理，上帝讓善人成為善人，也就是對善人的最高獎賞。
西勒 · 庫斯特發現這一真理后，興奮不已，他以“上帝讓你成為好孩子，就是對你的最高獎賞”為題，立即給瑪莉 · 班尼回了一封信，這封信在《芝加哥論壇報》刊登之后，在不長的時間內，被美國及歐洲一千多家報刊轉載，并且每年的兒童節他們都要重新刊載一次。
前不久，一位中國人不知在什么地方發現了這封信，讀后在網頁上留言說：
中國民間有一句古話，叫“惡有惡報，善有善報，不是不報，時候未到”。我們曾經對惡人遲遲得不到報應感到迷惑不解。現在我終于明白，因為“讓惡人成為惡人， 就是上帝對他們的懲罰。”
人為善，福雖未至，禍已遠離；人為惡，禍雖未至，福已遠離。
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