扁兒有一個奇特的家庭。
扁兒的父親是村里唯一的地主，有一座小小的四合院、兩個長工，種四十畝瘦瘦的山地堰田。山地只能種玉米和谷子，所以，即便是地主，年關里也吃不上白面，只是比別人多吃幾個月的小米干飯，多吃幾頓粉條燉肉而已。
所以，沒人想造他的反，他便沒有什么看家護院的丁。有吃不完的玉米，就多養了幾頭牲口。一般的莊戶人，農忙時，交幾個洋錢，就可以拉一頭去使。這家地主唯一的霸道處是：使牲口的工錢，不能用勞力頂，不能用糧食折，必須是現錢。
于是，地主平常也趁幾個洋錢，是自然的。
然而地主死得很慘。
那年偽軍包圍了村子，說村里窩著八路。山口支著一挺歪把子機槍。圍了十來天，村里人感到很憋悶，都說，死倒不怕，悶得慌可受不了。地主也悶極了，順梯子爬到房檐去，想透透風，但一梭子子彈打過來了，地主就跌到院井里。前胸只指甲蓋般的一個小眼，后背卻有碗大的一個洞，塞了一包袱皮的棉花也沒止住血，死了。
偽軍的中隊長帶人沖進了院井，一看是地主被打死了，咧一咧嘴，竟說：“死就死了，不過就是一個小地主。”扔下幾塊大洋，走了。
土改的時候，斗地主；地主死了，還有地主婆。
地主婆是個小腳女人，工作隊問了一些什么，她什么也聽不懂，就一直沉默著。工作隊中的一個青年就用皮鞭抽她。一個叫李水的長工看不過這種情景：“別打了，別打了，你們覺得她反動是不？送給我吧，我不覺得她反動，我正愁沒個老婆哩。”
長工李水便一分不花地撿了個老婆。
扁兒是地主留下的，幼時，一切都坐享其成，扁兒娘嫁李水時，他已十六七了，但仍什么也干不成，人長得極柔弱，像一根泛黃的豆芽菜。李水就讓他在家里閑著，沒事翻幾本發黃的書看。
村里便有不少人為李水鳴不平：“李水，以前你給地主當長工，如今你又給地主婆、地主崽子當長工，你怎么就不想著鬧翻身呢？愛那個長工的命咋著！”“是哩。”李水不急不惱，憨憨地樂著。
那兩年大旱，村里缺糧者眾。李水家中，更是時時揭不開鍋。他去山上挖野菜，看到一塊背陰地里長了幾畦蕪菁。對挨餓的人來講，這可是最時鮮的食物啊。他眼前晃著老婆蠟黃的臉和兒子已經開始萎縮的身子骨。
他屏了氣息，拔了人家一棵蕪菁。那蕪菁長得好大好白啊。
未等他把蕪菁藏到背簍里去，主人的聲音已傳過來：“李水，你恁老實的人，怎也興偷呢？”
李水的汗就流得滿頭滿臉滿脖子。“完了，我這一世的好名聲！”情急之下，李水掰下蕪菁的纓子，在嘴里饕餮大嚼。主人怔了：伏天的蕪菁，纓子是不能吃的，苦、辣、麻、澀、梗。“李水，你活一大把年紀了，連蕪菁怎個吃法都忘了！”李水涎著臉說：“沒忘哩，你老哥的蕪菁咋種的，連纓子都好吃得要死啊！”那人心里一陣酸，心想這老實的李水真是給餓壞了，就拔了半簍蕪菁，讓李水背回去。
李水跪在地上：“來世，咱給你當長工吧。”
那人哭笑不得，扶他起來，說：“回去吧，下輩子，讓地主家給你當長工。”
扁兒躺在李水的辛勞里看閑書。要命的是看了兩遍《紅樓夢》，雖識字不多，卻懵懵懂懂地記住了寶玉和花襲人那些“太虛幻境”的東西，本來柔弱的身子，便糟得一塌糊涂：走路時，雙腿打戰；看人時，眼白撲翻；且口涎整日滴垂，一聲接一聲地朝李水要女人。扁兒這樣的身相和出身，老長工哪里去給他找女人呢？
扁兒便癡了，整日里坐在村口，見著大姑娘小媳婦便喊：“摸手，我要摸手！”李水要挽癡兒回去，兒子便躺在地上撒潑：“摸手，摸手！我就摸一回哩！”摸一回，好說，可有哪個干凈女人讓你摸呢？李水陪傻兒子癡癡坐著，目光朝整個山村企望著。一個奇丑的、拖著兩行鼻涕、養了兩個傻兒子、名字叫毛毛的婦人走過來。李水眼中一亮，上前說：“他毛嬸兒，求你了，讓孩子摸一摸手吧。”“咋不去摸地主婆的手呢？”毛嬸眼白一翻，一扭一扭地朝前走了——那是一個受了極大委屈、激憤不已的身影。
天黑下去了，扁兒仍僵伏在地上，喊著要摸女人的手。李水圪蹴在暮色里，他能怎么樣呢。絕望中，一個叫秀的女子悄然走過來，說：“扁兒哥，摸摸咱的手，就回吧。”秀是村里最美的姑娘，即便是鋼硬的漢子，也想都不敢想去摸她白皙、柔嫩的手呢。奇怪的是，扁兒從此就不再癡癲了，安安靜靜地吃，安安靜靜地喝，他不知道再向李水要什么了。
李水臨死前說，下輩子他仍是長工的命：一是為了那個美麗的秀，二是為了給過他半簍蕪菁的人。
李水是我的鄉親，我很想對冥冥中他那個疲累的靈魂做一番勸喻，讓他卸下包袱，告訴他：活著是一種狀態，是一個過程，死了誰也不欠誰。但這些浮飄的詞他肯定聽不懂，即便懂了，他也是不會依的，山里人的人性使然。www.lizhidaren.com
（紫陌紅塵摘自《燕趙都市報》2012年9月14日）
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