10多年前的一個春天，一個幻想著發財的農村小伙來深圳找工作，希望在這個充滿機遇的大都市里找到自己的位置。他想找一個既輕松又高薪的工作，但一直沒能如愿。后來，所帶的盤纏用完了，工作還沒有著落，他不得不露宿街頭。
一天晚上，他蜷縮在人行道上打盹，他的形象落魄而邋遢，與露宿街頭的乞丐很有幾分相似。一個路過的婦女扔給他一元錢，算作施舍。就在他的手即將撿起那張紙幣的時候，他身邊一個擦皮鞋的女孩卻極快地躥了過來，搶先一步拾起了它。
“這錢是我的!”女孩臉都不紅地說。小伙子氣壞了，這不明顯是耍橫嗎?于是，他站起來與女孩爭執。
“那位婦女為什么要給你錢?你倆非親非故，除非……你是乞丐!”女孩眨巴著眼睛，狡猾地望著他，“你如果承認你是乞丐，這一塊錢我就給你。”
承認自己是乞丐?他頓覺心中一驚：我怎么會是乞丐呢?他有些憤怒了，為了捍衛自己的尊嚴，他只有選擇放棄。他悻悻地轉過身打算離開，女孩卻叫住了他：“我知道你已經餓壞了。這樣好不好?我將我那擦皮鞋的攤位讓給你10分鐘，10分鐘內如果你攬到了生意，你就可以掙到一餐飯錢。”
他不相信這個女孩。女孩誠懇地說：“我說的是真的，你應該接受我的建議。這與接受那一元錢性質不同。如果你拿了那一元錢，是接受施舍；如果你接受我的建議，就是憑勞動掙錢……”他只覺得心中一熱，眼眶禁不住有些發潮。
為掙到飯錢，他極力攬生意。10分鐘內，他還真攬到了一筆生意。擦完鞋，那中年男人給了他3塊錢，他用這3塊錢買了兩塊面包。當他狼吞虎咽地吃完這兩塊面包之后，他吞吞吐吐地向女孩提出一個請求：“你能不能……再幫幫我，幫我……買一套擦皮鞋的工具……我也想擦皮鞋。”女孩笑了。
第二天，女孩的擦皮鞋攤位旁邊多了一個擦皮鞋的攤位。不久，他與女孩由相識到相知相戀，兩人結了婚。后來，他與妻子雙雙進了一家皮鞋廠打工。再后來，夫妻雙雙從皮鞋廠辭職，開了一家皮鞋加工店，給客人訂做皮鞋。再后來，皮鞋加工店規模越來越大。終于發展成了一家規模不小的皮鞋廠。而這昔日的小伙子，就是如今重慶市遠足鞋業集團的董事長何秋平先生。如今，他的個人資產已達數千萬元。
左右一個人命運的，并不一定是驚天動地的大事情。極小的事有時也會影響一個人一生的發展。
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