在美國一對老夫婦，女的穿著一套褪色的條紋棉布衣服，而她的丈夫則穿著布制的便宜西裝，也沒有事先約好，就直接去拜訪哈佛的校長。
校長的秘書在片刻間就斷定這兩個鄉(xiāng)下土老帽根本不可能與哈佛有業(yè)務來往。
先生輕聲地說：“我們要見校長。”秘書很禮貌地說：“他整天都很忙!”
女士回答說：“沒關系，我們可以等。”
過了幾個鐘頭，秘書一直不理他們，希望他們知難而退，自己走開。他們卻一直等在那里。
秘書終于決定通知校長：“也許他們跟您講幾句話就會走開。”
校長不耐煩地同意了。
校長很有尊嚴而且心不甘情不愿地面對這對夫婦。
女士告訴他：“我們有一個兒子曾經在哈佛讀過一年，他很喜歡哈佛，他在哈佛的生活很快樂。但是去年，他出了意外而死亡。我丈夫和我想在校園里為他留一紀念物。”
校長并沒有被感動，反而覺得很可笑，粗聲地說：“夫人，我們不能為每一位曾讀過哈佛而后死亡的人建立雕像的。如果我們這樣做，我們的校園看起來像墓園一樣。”
女士說：“不是，我們不是要豎立一座雕像，我們想要捐一棟大樓給哈佛。”
校長仔細地看了一下條紋棉布衣服及粗布便宜西裝，然后吐一口氣說：“你們知不知道建一棟大樓要花多少錢?我們學校的建筑物超過750萬美元。”
這時，這位女士沉默不講話了。校長很高興，總算可以把他們打發(fā)了。
這位女士轉向她丈夫說：“只要750萬就可以建一座大樓?那我們?yōu)槭裁床唤ㄒ蛔髮W來紀念我們的兒子?”
就這樣，斯坦福夫婦離開了哈佛。到了加州，成立了斯坦福大學來紀念他們的兒子。 這就是斯坦福大學的由來。
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