社交恐懼看起來是對某些人的排斥，實質上是朝內的，是自己對自己的排斥。對自己的不喜歡又怎么能逃得掉呢？于是社交恐懼引發的內心痛苦、羞恥感、自我否定，甚至是自我憎恨會讓很多人吃驚。
慧，22歲，秘書。她對我說，她最害怕在公共場合發言，一到開會，面對眾目睽睽，她就有窒息的感覺，難以自拔。她從小就是個內向寡言的女孩子。中學的時候，她暗戀上了班長楊，但她發現楊喜歡潑辣積極、外向活潑的女生。
正好到了班干部改選，慧想參加，希望通過自己的努力來博得楊的好感。她積極準備，花費了很多心血，就連手勢表情都對著鏡子一絲不茍地演練過。到了班干部競選的演講會場，慧走上臺突然發現楊并沒有來。剎那間，她的大腦一片空白，仿佛是一條沖到沙灘上的魚，艱難地張著嘴，卻什么都說不出……
結果可想而知，慧不僅完全失敗，還成為同學間的笑談。后來，慧在公眾場合一發言就緊張、焦慮。
其實，一次演講的失利，慧應該有心理準備。一向性格木訥的她，怎么會一夜之間變得夸夸其談？即使是伶牙俐齒的人也會出現一時失語忘詞的情況。問題的關鍵是，她把這次演講的成敗與自己的感情得失聯系起來——在演講時由于過分緊張焦慮而導致的感知障礙，比如大腦一片空白、張著嘴說不出話來等，本來是正常的生理反應，卻被人為擴大化，以致造成了心理障礙。
每個人誘發社交恐懼的事件并不相同，但最終呈現出來的心理狀態卻是相同的。那些對自我要求過于完美、太在乎別人看法、心理素質較差的人最易被社交恐懼所困擾。
人際關系緊張是一個很有意思的心理現象，有學者率先把社交恐懼診斷為恐人癥，這個診斷很直觀。一個家伙什么都不怕，就是害怕與人在一起，聽起來夠幽默吧？其實，社交恐懼是自我消極暗示的結果，古文里的杯弓蛇影、草木皆兵都是很好的例子。
害怕社交的人也是缺乏社交原則的人，因為不明，所以暗示性就增高。嚴格說來暗示與敏感的個性特征有關，如果敏感的人有了某種原則依托，受暗示性也會大大降低。下面兩個原則被認定為社交的普遍原則。
一、快樂原則，主動與人分享快樂，自己也收獲快樂。反之，如果把敏感、多疑、焦慮與人分享，收獲的就是痛苦與恐懼。
二、對等原則，你幫助了別人也要給人機會幫助你。一個總幫助別人卻不愿被別人幫助的人慢慢地會沒有朋友；一個總希望別人幫助卻無心去幫助別人的人也會慢慢地失去朋友。所以，要主動認同自己和認同別人。用這兩個原則進行社會交往，在社交中的擔心就會大大減輕。
人不是因為年長而應付自如，而是因為學得了情緒管理的能力，學得了一系列變“客場”為“主場”的技巧，才有了顧盼生輝的魔力。往深處說，在一個陌生的場景里，人人都有恐懼，恐懼感低的人或許預防恐懼的技巧比較高超。
幾乎所有人都曾在某個社交時刻被突來的恐懼感所擊中，那些神采奕奕的政界明星，也有手心出汗詞不達意的時候。但明星們的優秀之處，就在于他們克服了一瞬間的羞怯和動搖，再次進入了如魚得水的境界。
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