瑞典皇家科學院常任秘書彼得·英格倫正式宣布愛麗絲·門羅為諾貝爾文學獎得主時，已經是斯德哥爾摩時間2013年10月10日13時。按照以往慣例，在諾貝爾文學獎公布結果后，官方會對獲獎者進行簡短的電話采訪。記者亞當·斯密懷著激動的心情，跑到評獎委員會專門負責聯絡的部門，索要愛麗絲·門羅的聯系電話，準備在第一時間采訪這位天才的短篇小說大師。
然而，聯絡部負責人奧洛夫拒絕了亞當·斯密的請求，他說：“抱歉，你不能在這個時刻打擾她。”“為什么？”亞當·斯密有些著急，大聲質問，“我有這個權利，按照規定，我必須在第一時間完成采訪，這個你難道不知道？”奧洛夫面色和緩地拍著他的肩膀，說：“小伙子，你先別急，我也是在執行評獎委員會的決定。”說著，他把一份簡短的通知遞給亞當·斯密。
原來，獲獎者愛麗絲·門羅所住的加拿大溫哥華與斯德哥爾摩存在較大時差，當斯德哥爾摩的人們都在陽光下活動時，溫哥華的人們還在夢鄉中，考慮到愛麗絲·門羅已經82歲，而且身患多種疾病，評獎委員會外宣部門認為決不能在夜間貿然打擾老人家的睡眠，所以，決定將例行的電話采訪推遲。得知事情的原委，亞當·斯密向奧洛夫表達了歉意，他說：“你是對的，我的確應該再耐心地等一等。”
事實上，文學獎揭曉的時候，身患癌癥的82歲老人愛麗絲·門羅的確已經睡下，她的女兒珍妮負責照顧其起居，那時也已就寢。十多個小時后，亞當·斯密才撥通老人的電話，順利完成了一次簡短采訪，老人在電話中笑得很開心。
評獎委員會的做法無疑是正確的。假如亞當·斯密真的在第一時間打電話，盡管報告的是喜訊，但同樣是一個巨大的刺激，對于一個身患多種疾病的高齡老人來說，在半夜里受到強烈的驚擾，其后果將很難預料。評獎委員會設身處地地想到獲獎者的特殊性，將“死規定”進行靈活變動，體現的恰是一種可貴的人文關懷。
不在不合時宜的時候打擾人，這是一條基本的處世原則。
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