去往北上廣，還是回故鄉?這讓很多年輕人焦慮到不知所措。這是一種抉擇，但我們的教育系統卻似乎從未教授過你該如何去面對生活里的選項。我們更愿意逼迫你準確地開根號和背誦元素周期表，而不是告訴你該如何把握自己的生活與未來。實際上，真的進入社會之后，所有人才會發現，之前你學到的那些“知識”基本是失效的，生活里到處布滿抉擇的陷阱，遠比試卷上的四個選項難以招架。
最初，年輕人義無反顧地投奔大城市，就如同這世上再沒有其他驛站可供停留;不久，這群人又毅然決然地返回出生地，臉上覆蓋著和他們當年奔赴北上廣時一樣的堅毅表情。總體而言，他們是被外部的聲音鼓動著做出的選擇。如果真的徹底想清楚了，也不會有如此倉皇而焦慮的遷徙。
這群奔突的年輕人一直在為別人的觀點買單。但實際上，在面對這樣抉擇的時刻，我們應該認真、理性地想問幾個問題。第一，我們自己想要什么，怎樣的生活才是自己覺得滿意的?第二，我們得判斷，這座將來要長期生活的城市能給我們帶來什么?第三，我們需要評估，自己的能力能為這座城市提供什么——不是奉獻——而是認真評判我們掌握的技能能否保證自己在這里安身立命。最后，我們要想清楚代價。任何抉擇都有代價。所以，我們必須評估自己能否承擔代價中最沉重的部分。這四個問題，一旦自己想清楚，別人的觀點就再也不會干擾到你。
有的人想要的就是安穩，希望今天的樣子就是生命終點的樣子。但有的人想要的就是“無限的可能性”，那會讓你覺得刺激而充滿希望。這是兩種選擇，就如同愛吃甜還是愛吃辣。本質上，它們不具備高下之別。想清楚，你自己是哪一種。前者更適合小城，后者更適合北上廣。
想清楚自己，那么我們看看大城和小城能給我們帶來什么?一線城市的吸引力來自對規則的尊重;以能力而不是資歷、背景去判斷一個人;它更尊重生活方式和文化的多元化選擇;它有豐富的公共生活和以尊重隱私為前提的人際關系;它每天都充滿變化，你總會見到不同的人和事。那么小城呢?它內向，安穩，羞澀，人際關系的親疏更傾向于對血緣和地緣的依賴，它不會發生劇烈的改變，一切都安全、可控。如果你性格獨立，喜歡冒險，愿意為了某種不確定的未來奮斗，享受那個過程，擔得住后果享得了喜悅，對“不同”的人與事抱有好奇，那么北上廣是個非常好的選擇，相反，那么你需要把自己安放進一座小城。
對于很多人來說，自我評估可能是一件最難的事情。因為我們的教育體系，只在一個真空環境內傳授“術”，而從來沒有讓我們用更宏大的知識和文化系統檢視過我們自己，也從未教授過該如何判斷“我”與世界之間的關系。其實，遇到這種情況，效率最高的方式就是把一切簡單化。首先想想，你最想從事的同時又是可以當作職業的是什么?然后，對比一下小城和大城哪里可以為你提供更多和更靠譜的可能性。之后，評估你所掌握的技能是否可以應對這份工作?在你的興趣支撐和能力應對的基礎上，在未來可見的時間中能否能為自己贏得增值的空間。如果這份工作選項是長期選擇，那么你可以看一看，這個系統中做得最好的、最差的以及基本面是什么樣貌。如果你目前的選擇是過渡性的，那么你如何抵達你真正想從事的那些工作?這中間的計劃是什么?如果這座城市有眾多可以滿足你選項的工作，并且可以支撐你向下一個目標進階，那么你可以放心留在這里，如果不能，還是離開吧。
好了，說說代價。樂觀的人，總熱愛考慮最好的結果。但做出抉擇尤其是重大抉擇的時候，最應該做的，是看清最差的結局。如果你能承擔這個結局，那么就去做吧。我們看看北上廣和小城的負面都有什么?在大城市，或許你不得不居住在逼仄的空間里，忍受漫長而壓抑的通勤過程，感知令你絕望的貧富差距，你的夢想最終可能會淪為白日夢，成功是個傳說，斗志無法在短期內變現，現實像溫水煮青蛙般吞沒你。而去往小城，你就必須面對盤根錯節的“關系”;服從“背景”比能力更重要的潛規則;放棄讓別人尊重你隱私的不切實的幻想;公共空間、多元文化和個性在這里是個笑話。這大致上，就是兩種抉擇的代價，認真想一想，到底哪一種更無法承受。然后，選擇就擺在那兒。
中國人有一種“團體操綜合征”，人們總是習慣于在同一個時期做出同一種姿勢，來維系自己脆弱的安全感。流行去大城闖蕩，所有人都一擁而上，“逃離北上廣”的口號一起，同樣一群人又開始回撤。在經歷了大城市拼搏中一點點挫折之后，他們突然間就覺得小城似乎像一個溫婉可人的娃娃親對象一樣，一直默默等待自己的歸期，但自己卻一直負心地流浪在外，樂不思蜀。他們帶著某種愧疚、失落和落葉歸根的莫名悲壯感回到故鄉，然后因為完全無法適應，再次陷入焦慮的死循環。那句過氣的句子十分適用于一些在大城和小城之間躊躇的人們。“我們出發得太久，以至于忘記了出發的目的。”你經歷了一點點挫折，就開始把曾經盡力要逃離的一切當做了最溫暖的東西，想要拼命擁抱。其實那不過是暫時逃避殘酷現實和躲避焦慮的應激性反應。
北上廣沒有你們想象的那么好，小城也沒有你們想象的那么糟，或者反過來說，同樣成立。看你適合哪里而已。你是仙人掌就不能泡在水里，不是嗎?北上廣向你敞開的是機會，并不允諾你一定成功;小城的誘惑來自記憶中的妥帖，并不代表你回歸之后，就注定坐擁一切。
如果你認真考慮了上面的那幾個問題，仍然沒有答案。那么，你完全可以去往北上廣試一試。人成長或者說衰老的過程，就是一個可能性不斷減少的過程。你總需要在年輕的時候，在可能性接近于無限的時候去嘗試尚未經歷過的一些東西。有時，你可能會讓自己驚艷，或許，你也能讓自己徹底清醒。我們要明白，我們不是一株植物，我們可以改變，不一定非要種植在一塊泥土里終其一生。
我們得清楚，任何一個地方，你從遠處觀看它，它都曼妙動人，當你沉浸于它，它總會變得庸常不堪。你做選擇之前，總是因為那些美好，但你要擔得住美好破碎后的真相。小城沒有田園牧歌，也絕不是歲月靜好，那里也同樣充滿污濁的人心和轉型期更加不堪的殘跡，你即使回到那里，未必就能滿足歸隱田園的中二想象;大城也未必就只有奢華冷漠，人心不古，你不會僅僅因為工作于北上廣，就天然閃爍著與眾不同的逼格。
找到一個合適的位置，開始生活，面對一個問題，解決一個問題。盡量把自己變得強大一點，再強大一點。你能給這座城市創造更多的價值，你就會得到更多的東西。你和任何一座城市都互不相欠，它沒有義務天然保證你的舒適。每個人光鮮的背后都各自在承受各自的代價，他們在朋友圈發發笑臉和美食，這并不意味著他們的心里沒有悲傷，只是，他們沒有悲傷地坐在你身旁。
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