托尼是美國一支登山隊的成員，每次登山時，托尼都走在隊伍的最前面。很多次，為了幫助隊友，走在最前面的托尼又不得不返回來。但是不久，他又走到了最前面。無數次這樣的返回，不但消耗了他的體力，也影響了他的登山成績。
托尼的夢想是成為世界上最優秀的登山運動員。他不但有著良好的體魄，還有著良好的登山技術，他想，如果跟隊友們在一起，只怕永遠也無法實現這個夢想。
經過一次次的準備，登山隊員終于向美國本土的最高峰發起了進攻，那就是海拔4417米的惠特尼峰。惠特尼峰位于加利福尼亞中部的紅杉樹國家公園，山峰西南260公里處是太平洋，山峰東面120公里處是美國的最低點——海平面以下86米的死谷。從死谷到惠特尼峰頂，地圖上標寫著美國大陸最低和最高的兩個極點。
這次托尼在上山之前就做好了獨自登山的準備。出發不久，托尼便收到了要求返回的信號，可是，他卻咬咬牙，沒有回頭。盡管要求返回的信號不斷，但托尼一次也沒有回復，他知道，要想獲得成功，就得選擇繼續往上攀登。很快，托尼便登上了峰頂。站在峰頂的托尼，心里充滿了一種從未有過的成功的豪情。
就在這時，可怕的海嘯發生了，海嘯帶著雪崩接踵而至。此時從惠特尼峰到死谷，都潛藏著巨大的危險。因為接到海嘯預警時，托尼已經開始登山了，可是給托尼發出的返回信號又得不到回復，隊友們只能冒著生命危險登山，直到找到因雪崩被拋在半山腰的托尼，隊員們才迅速從山上撤了下來。為此，托尼付出了慘重的代價，雖然沒有生命危險，卻丟掉了一條腿，從此永遠失去了登山的機會。
有一句名言是這樣說的：一個人獨自行走，會走得很快；但多人結伴而行，才能走得更遠。
