紐約有許多無家可歸的流浪漢，為了三餐，淪為乞丐。近來，大概是覺得中國人較有善心，常見到有幾位衣衫襤褸的白種人，默默地長跪在中國城的街頭，胸前掛著一塊牌子，用中文寫著他是一個無家無業無錢的人，期待大家的施舍。
由于每天在曼哈頓都會看到許多行乞的人，紐約客縱有愛心，久而久之，也變得無力去一一察看哪一位是真的窘迫到需要濟助。
一個冬日的下午，我經過路邊一個在寒風中瑟縮發抖、默默長跪的乞丐身邊。走到離他幾步路遙的報攤，要購買一份雜志。我拿了我要的雜志，掏出五張一元鈔票，交到店主的手上。就在這一剎那，猛地刮起一陣冷風，店主的手發抖，兀地一松，其中一張一元鈔票即離手飛揚，而我倆的眼睛齊瞪著那張鈔票在空中飛揚，落在地上，又隨風飄浮，飄到街角乞丐的位置。此時，說也奇怪，風忽然停止，那張鈔票竟停留在乞丐的膝蓋旁。 這時，店主呀地一聲，說：“糟了！這下肯定拿不回來了！”我的腦子沒反應過來，只是朝著乞丐望著。只見乞丐拿起了膝前的鈔票，跟著起身，一步一步向我們走近。他一言不發，伸出污垢的手，將那張鈔票交還給我。
我腦里還回響著店主的話，我誠敬地將鈔票又塞回乞丐的手中。他的手遲疑地停頓在半空中。我輕聲地說：“這是你的，這是神的意思。”他囁嚅地說聲謝謝，拿著這一塊錢，又蹣跚地走回原地，跪在街頭。
望著店主訝異的眼神，我從口袋掏出另一張一元鈔票，補給店主：“他是個好人！”店主緊緊握著失而復得的錢，說：“你也是個好人！” 我笑了笑，冬日微弱的陽光，照在我身上，也照在乞丐的身上。
“貧”和“貪”，這兩個字看起來很像，意義卻迥然不同。
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