拿破侖·希爾小的時(shí)候不是一個(gè)討人喜歡的孩子。不討喜的孩子心思都很細(xì)密。他發(fā)現(xiàn)自己想要做的事情如果不馬上去做或表態(tài)，就會(huì)出現(xiàn)另一種結(jié)果——永遠(yuǎn)也別想得到。比如，爸爸問他想不想去姑媽家，他一猶豫，爸爸便帶著其他人抽身走出家門，比如：繼母問他要不要吃糕點(diǎn)，他一遲疑，糕點(diǎn)馬上成了弟弟的美餐。如此的情況多了，他養(yǎng)成了一個(gè)習(xí)慣，對于自己認(rèn)定的事情，在最短的時(shí)間內(nèi)給出結(jié)論。
25歲那年，在一家報(bào)社做記者的他接到一個(gè)采訪鋼鐵大王卡內(nèi)基的任務(wù)。因?yàn)槭堑谝淮尾稍L，他做足了功課，采訪進(jìn)行得很順利，卡內(nèi)基侃侃而談，他的采訪本上密密麻麻寫滿了采訪記錄。突然，卡內(nèi)基問他，是否愿意接受一份沒有報(bào)酬的工作，用20年的時(shí)間來研究世界上的成功人。沒有報(bào)酬，20年的工作時(shí)限？
他微微愣了一下。不過馬上意識(shí)到這是一項(xiàng)極具挑戰(zhàn)的工作。同意？不同意？同意等于沒有錢賺，不同意呢，失去了與成功人士對話的機(jī)緣。進(jìn)退兩難，理想占了上風(fēng)，他喜歡有挑戰(zhàn)的生活。
“我愿意！”他響亮地給出了答案。
卡內(nèi)基也怔了一下，不確定地詢問：“你真的愿意？”
“愿意！”
卡內(nèi)基露出了滿意的笑容。抬手，露出了緊握在手中的手表：如果你的回答時(shí)間在60秒之外，將得不到這次機(jī)會(huì)。我已經(jīng)考察近兩百個(gè)年輕人，但是沒有一個(gè)人能這么快給出答案。
說明他們優(yōu)柔寡斷，猶豫不決。我認(rèn)可你！
第二天，卡內(nèi)基帶他采訪了當(dāng)時(shí)最著名的發(fā)明家愛迪生。再之后，又通過卡內(nèi)基的聯(lián)系與幫助，他結(jié)識(shí)了政界、工商界、科學(xué)界、金融界等卓有成績的近500位成功者。在研究和思考他們成功經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上進(jìn)行比對與研究，終于找到了人們夢寐以求的人生真諦——如何才能成功。
而做這一切，果真與卡內(nèi)基說的一樣，整整花了20年的時(shí)間。
之后，他根據(jù)自己的研究寫了一本《成功規(guī)律》，為年輕人指點(diǎn)迷津。這本書一上市就遭到熱賣，一度創(chuàng)銷售紀(jì)錄新高，成為激勵(lì)千百萬人獲得財(cái)富和地位的教科書。
而他不僅成為美國社會(huì)享有盛譽(yù)的學(xué)者、激勵(lì)演講家和教育家，百萬美元收入的長期的暢銷書作家，而且成為兩屆美國總統(tǒng)——伍德羅·威爾遜和富蘭克林·羅斯福的顧問。
面對紛至沓來的榮譽(yù)，他說：果敢是成功的救命草。沒有那天我的堅(jiān)定應(yīng)答，就沒有今天的成就。
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