古斯塔夫·庫爾貝是19世紀法國寫實主義畫家的杰出代表，于1819年6月10日出生于法國邊境小鎮奧爾良的一個農場主家庭。
庫爾貝天資聰穎，從小就喜歡畫畫。1841年，父親送他到巴黎學法律，他卻立志當畫家，在皇家美術學院和貝桑松美術學院學習，還常到羅浮宮及其他美術館去臨摹一些名畫。漸漸地，他的寫實主義繪畫技巧日益提高，得到很多同行的肯定和贊美，但由于他沒有名氣，畫作沒有辦法得到更多人的認可。
有一次，庫爾貝舉辦畫展，拿破侖三世也去參觀。當他看到庫爾貝1853年的畫作《浴女》時，感覺其相當“粗俗”，一氣之下，他從隨從手中拿過鞭子，狠狠抽打了這幅畫。
拿破侖三世的舉動在社會上引起了強烈的反響，許多人都非常憤怒，感覺這樣做太過分了。出乎大家意料的是，庫爾貝的畫作反倒引起了更多人的關注，從此大家爭相購買和收藏。
（肖 進摘自《中國稅務報》2012年8月31日）
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